南非开普敦港。

在一片军乐声和人们的欢呼声中，一艘挂满彩旗的巨轮，昂首屹立在船台上，正准备下水。

参加船舶下水仪式的人群，把坞台围个水泄不通，一边欢呼，一边用眼紧盯着船首被彩布遮盖的船名：“船叫啥名字？”

人们急切地期待揭开这个谜底！

提起船名，人们不禁浮想联翩：世界各国的船名可谓浩若繁星，五花八门，有些甚至光怪陆离。有以国名和人名命名的，也有以典故、谜语命名的，还有以船主的夫人、小姐爱称命名的，有的甚至以船主宠物猫狗命名。可谓无奇不有。

日本轮船的命名更是令人眼花缭乱。这些命名大致分为几类，以地名国名命名的，以人名公司名命名的，以气象和航海术语命名的，以季节和纪念日命名的，以诗词典故命名的……更使人感兴趣是一些船名以中国的典故和传说命名，例如“报国”号就是取自岳飞背上的刺字“精忠报国”。“雏罂”号则是源自项羽爱妾美人坟中的“虞美人花”，可见中日两国源远流长的历史关系。

中国的船名十分规范，远洋运输船多以地名、山名、海名、湖名命名，如“山海关”号、“妙峰山”号、“潘阳湖”号……近海货船和内河船则以所在地域命名，如“江渝”号、“川都”号……有些船名不仅能反映航行区域，还表示船舶性质，远洋油轮都以“湖”字号排列，滚装船都以“口”命名，例如“喜峰”口、“大沽”口……特殊的工作船，都冠以与工作性质有关的各字，如“救捞ｘ”号、“航浚ｘ”号、“堪探ｘ”号等等。人们见到这些船名就能对轮船的属性一目了然。

那么，这艘高昂在船台上的巨轮叫啥名字？按常规，船下水时船头的船名不应被遮盖，难道这里面有什么奥妙？

这是船东特意事先安排的。

船东名叫哈里森，是一位非籍英国人。他出身于大庄园家庭，家里是非洲有名的果园大王。果园里盛产的西瓜，畅销世界各地。这艘即将下的巨轮，就是专门为装运西瓜而打造的大型冷藏船。

哈里森这个暂时保密船名的决定，源于小时候爷爷讲的一段故事。

哈里森的爷爷是一位英国贵族公爵。英国历史上有两位女王：伊丽莎白一世女王和伊丽莎白女王。伊丽莎白女王继位不久后，决定建造一艘环球邮轮。邮轮建成后，船名引起了人们的普遍关注和争议：是以伊丽莎白女王命名还是伊丽莎白一世命名？

绝大多人认为：邮轮是现任伊丽莎白女王提议建造的，以她的名字命名当之无愧。也有人觉得，伊丽莎白一世女王在位的４５年是英国的黄金时代，是英国历史上繁荣盛世，以伊丽莎白一世女王命名无可非议。最后，这个决定权交到伊丽莎白女王手里。

到底是以哪位女王名字命名，直到邮轮下水前，几乎无人知晓。

邮轮下水那天，当人们揭开船头那块遮盖船名的彩布时，谜底终于揭开：“伊丽莎白一世”号。

欢呼声中，人们赞美着伊丽莎白女王大公无私的广阔胸怀，这是对伊丽莎白一世女王最好的怀念。

这次邮轮下水给人们留下了深刻记忆。所以，哈里森决定，这艘冷藏船的船名既要反映它的功能，更要像“伊丽莎白一世”号一样，给人们留下深刻的记忆。

船名一直困扰着哈里森。

一天，哈里森来到位于非洲南部的果园，此时正值西瓜成熟的季节。满地碧绿的西瓜，发出一阵阵诱人的气味。

此刻，一群摘装西瓜的园工正为一件事进行着争论。

哈里森询问后得知，原来，种瓜的园工正在争辩西瓜的起源地：一部分人认为西瓜最早生长在非洲西部，那里是西瓜的发源地。另一部分人则说，西瓜最早被发现是在非洲南部的沙漠里。

作为果园主的哈里森虽说种植了多年西瓜，却也只知晓西瓜最早的产地在非洲，到底是在非洲西部还是在非洲南部，哈里森也是一脑子空白！

哈里森来到一座大型图书馆。一本新出版的《非洲植物发展史》，令他眼前一亮。其中一篇关于西瓜起源的分子生物学报告认为：今天世界上栽培的西瓜与非洲西部的一个野生物种更为接近，叫黏籽西瓜。它从尼日利亚一直分布到塞内加尔，与在非洲南部发现的西瓜相比，西部的西瓜果肉沙甜，苦味较少。而南部的西瓜皮薄，瓢呈粉红色。研究报告证明，当今世界上的西瓜是这两种西瓜的杂交品种，既有西部西瓜的沙甜，又有南部西瓜的皮薄瓢红，继承了两种西瓜的优点。人们戏称它为“兄弟瓜”。

意外的收获，使哈里森兴奋不已。“兄弟瓜”在哈里森心里深深扎下了根。为了慎重起见，哈里森专门拜访了一位知名的生物学家。生物学家告诉他；早在公元２０００多年前，埃及人就在尼罗河流域种西瓜。在法老的墓穴中就曾发现号称“兄弟瓜”的西瓜的种子。《圣经》里也曾提起西瓜：古代犹太人被埃及人奴役时，西瓜曾是他们的食物之一。后来，随着人类活动的展开，美味多汁的西瓜，开始传入各地。到了公元１０世纪，也就是中国的唐宋间的五代时期，西瓜通过“海上丝路”传入中国。

经过对这段西瓜历史的了解，哈里森决定好了这艘即将下水的、专门装运西瓜的冷藏船的船名：“兄弟”号。

船下水那天，船首揭开那块彩布时，“兄弟”号几个闪闪发光的大字呈现在人们面前。人们不禁怀着疑惑的目光望着哈里森，哈里森向众人讲述了西瓜产生的故事。

听完哈里森的讲述，人们既知晓了这是艘装运西瓜的专用船，还了解了西瓜产生的历史。

哈里森费尽心思起的船名，在船名史上留下了辉煌的一笔：贴切，含蓄，又耐人寻味！